Praceta Afonso de Paiva

AFONSO PAIVA (Praceta) – Tem entrada pela Rua das Caravelas (Monte Belo Norte), Freguesia de São Sebastião.

 Explorador (m. antes de 1490). Natural de Castelo Branco, por falar correctamente o árabe, que aprendeu com os mercadores da costa de Ceuta, foi escolhido por D. João II, com Pêro da Covilhã, para desempenhar a melindrosa missão de recolher informações directas sobre os povos e o comércio do Oriente. Tendo partido os dois de Santarém, em 7 de Março de 1487, munidos não só de dinheiro mas também de roteiros e de mapas traçados pelos cosmógrafos judeus da corte de D. João II, no Egipto separaram-se: enquanto Pêro da Covilhã se dirigiu para este, Afonso de Paiva ficou incumbido de procurar o Preste João da Abissínia. Mas ao que parece, atacado de peste, faleceu sem ter ido além do Cairo.

in O Grande Livro dos Portugueses, Selecções Reader's Digest.

Foto: Preste João, in Atlas de Diogo Homem